Vorig jaar kwam de nieuwe versie van Modern Warfare 3, Call of Duty op de markt. De introductie was een zooitje. Het ging helemaal fout toen 9 maanden voor de lanceringsdatum een deel van de game uitlekte en  terechtkwam op internet. Paniek op het hoofdkantoor van Activision! De hele boel werd bij elkaar geroepen. De manier waarop directeur Eric Hirschberg snel lijn bracht in de acute ontreddering, is het navertellen waard.

‘Verdeel en heers’
Na een verhit uur van ongeloof, boosheid en speculatie besloot Hirschberg de groep in tweeën te splitsen. De eerste groep bestond uit technische specialisten. Zij moesten gaan uitzoeken hoe het lek was ontstaan. En wat er voortaan aan gedaan zou kunnen worden om zulk gedonder te voorkomen. Hirschberg ging daar niet bij zitten. Want hij had er alle vertrouwen in dat de technici binnen zekere tijd met een heldere verhaal zou komen. Hij ging verder in conclaaf met groep 2: marketing en communicatie.

Vijand of fan?
Nog niet eerder had Hirschberg met een dergelijke situatie te maken gehad. Echter, dat gegeven ging hij niet breed uitmeten. Hij haalde druk van de ketel met te zeggen dat het uitlekken van informatie voorkomt bij allerlei gezaghebbende en superbeveiligde instituten. Lekken zijn zeer onwenselijk, maar wel iets van deze tijd. “Dit is iets waarmee we moeten leren leven.” Verder wees hij erop dat de mensen die zo gretig de illegale publicatie van Modern Warfare 3 bekeken, niet de vijanden waren van Activision. Maar juist de fans.

Maak de zin af…
En toen kwam hij met de volgende opdracht. Mensen in het overleg moesten deze zin afmaken: ‘Als we dat lek niet hadden gehad, dan hadden we nooit de kans gekregen om zo goed…’ Elk antwoord dat op de puntjes kwam, bevatte een kern van een oplossing. Het belangrijkste antwoord lag in de sfeer van aandacht voor het nieuwe spel. “Dan zouden onze fans er nooit zo hype van gemaakt hebben.” Vanaf dat punt konden de beleidslijnen uitgezet worden.

…en verdien $ 775 miljoen
De officiële aankondigings-/teasercampagne voor Modern Warfare 3 werd een maand naar voren gehaald. En de fans van deze game kregen een boodschap die transparantie als uitgangspunt had. “Jongens, dat lek, dat was dus totaal niet de bedoeling. Hoe het komt weten we niet. Maar het is nou toch te laat. Kijk alvast maar naar onze teasercampagne. Dan heb je dat ook te vroeg gezien. Hoe dan ook heb je over 9 maanden een geweldige game.” Die boodschap gingen fans massaal verspreiden. De game werd maanden later geweldig goed ontvangen: $ 775 miljoen aan sales binnen 5 dagen. Fans doen het best aardig als marketing & salesforce.

Artikel plaatsen op:

Tags: Activsion, fans marketing & salesforce, Hirschberg, leiderschap, Modern Warfare 3, transparantie